威廉·退尔与他的中东妻子(zǐ )苏娜以及他们的儿子沃尔特生活在1307年的(de )瑞士(shì )。奥地利(lì )人(rén )继续压迫瑞士人民，并肆意掠夺他们所占领的土地，满足其邪恶的欲望。当奥地利人袭击附近的一个村庄时，州长沃(wò )尔夫肖特强暴(bào )并杀害了农夫鲍姆加滕的妻子。作为报复，鲍姆加滕杀死了州长，但被迫逃亡。威廉·退尔出于善良的本性，帮助他逃脱，并将他带到自己的老朋友斯陶夫哈赫那里。斯陶夫哈赫是一位曾经(jīng )的十字军战士，泰尔曾与他一同在耶路(lù )撒冷作战，他的妻子是格特鲁德。尽管威廉·退尔曾发誓不(bú )再诉诸暴(bào )力，但他(tā )和他的朋友们一致认为，必须阻止奥地利人的暴行。